Wakati ulimwengu ukiadhimisha siku ya Polio Duniani, Afrika imerekodi visa vipya 134 vya polio katika angalau nchi saba, Shirika la Afya Ulimwenguni (WHO) lilitangaza.
Mkurugenzi wa kanda wa WHO kwa Afrika, Matshidiso Moeti, alisema kuwa aina ya polio ya aina ya 2 inayozunguka imegunduliwa nchini Burkina Faso, Cameroon, Jamhuri ya Afrika ya Kati, Chad, Mali, Niger na Nigeria.
Mwaka wa 2023, watoto 541 duniani kote waliathiriwa na polio, huku asilimia 85 wakiishi katika nchi 31 ambazo ni tete, zilizoathiriwa na migogoro na hatari, kama ilivyoripotiwa na uchambuzi wa hivi karibuni wa UNICEF kuhusu Siku ya Polio Duniani.
Katika kipindi cha miaka mitano iliyopita, kesi za polio katika maeneo haya zimeongezeka zaidi ya mara mbili, na viwango vya kawaida vya chanjo ya watoto vimepungua kutoka asilimia 75 hadi 70, chini sana kuliko asilimia 95 inayohitajika kwa kinga ya jamii
Kushuka kwa viwango vya chanjo za watoto ulimwenguni kote kumesababisha kuongezeka kwa milipuko ya polio, hata katika mataifa ambayo hayakuwa na ugonjwa huo kwa miaka mingi.
Hali hii inajitokeza hasa katika maeneo yaliyoathiriwa na migogoro, huku nchi 15 kati ya 21 kama vile Afghanistan, Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo, Somalia, Sudan Kusini, na Yemeni zinakabiliwa na changamoto za polio.
Hivi karibuni, UNICEF na washirika wake wameongeza hatua za dharura kushughulikia ongezeko la kesi za polio.
Huko Gaza, kwa mfano, UNICEF, kwa ushirikiano na WHO, iliweza kuchanja karibu watoto 600,000 walio chini ya umri wa miaka 10 wakati wa awamu ya awali ya chanjo ya polio katikati ya Septemba.
