Takriban watu 18 wamekufa maji magharibi mwa Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo (DRC) baada ya mashua iliyokuwa imebeba zaidi ya abiria 300 kugawanyika vipande viwili, afisa wa polisi wa eneo hilo alisema Jumanne.
Wengi wa waliokuwa kwenye mashua hiyo walikuwa viongozi wa eneo hilo, kulingana na Martin Nakweti, kaimu mkuu wa polisi katika eneo la Oshwe katika jimbo la Mai-Ndombe, ambako kisa hicho kilitokea. Polisi na wapiga mbizi walitafuta abiria waliopotea kwenye mto Lukenie, huku mamlaka ikisubiri taarifa zaidi kuwasaidia kutathmini sababu za boti hiyo kuharibika.
Wakaazi wa jamii za kando ya mito nchini Kongo hutumia feri za mbao ziitwazo “balanieres” kutoka majumbani mwao hadi sehemu zao za kazi katika maeneo ambayo mara nyingi hayana barabara.
Ajali za meli pia ni za kawaida katika sehemu za mbali za nchi, haswa katika Mai-Ndombe, mkoa uliojaa maziwa na mito iliyoko kilomita 400 mashariki mwa mji mkuu Kinshasa.
Kulingana na mkutano wa eneo hilo, David Bisaka, afisa wa eneo hilo, alikufa maji mwezi Aprili baada ya boti yake kuzama kwenye Mto Mfimi katika jimbo hilo hilo.
Kulingana na Bovic Ngampela, rais wa shirika la kiraia huko Oshwe, feri iliyozama Jumanne ilikuwa imejaa kupita kiasi, katika hali mbaya, na “haifai kuwa kazini tena”.
