Ni swali la kuhuzunisha kwa maafisa wa afya katika mojawapo ya maeneo tajiri na yaliyoendelea zaidi katika bara la Afrika: Kwa nini watoto wanazaliwa na VVU wakati dawa zinapatikana bila malipo kuzuia maambukizi kutoka kwa mama kwenda kwa mtoto?
Katika nusu ya kwanza ya mwaka huu, watoto 232 walizaliwa na VVU katika eneo la Gauteng la Afrika Kusini, ambalo linajumuisha Johannesburg na mji mkuu wa Pretoria na ni nyumbani kwa angalau watu milioni 15 lakini wanawake wajawazito nchini Afrika Kusini wanapata huduma za bure za kupima VVU na matibabu ya kupunguza makali ya virusi katika vituo vya afya.
Tatizo la maambukizi ya VVU kutoka kwa mama kwenda kwa mtoto ni changamoto kubwa duniani. Kwa mujibu wa UNAIDS, watoto wapatao 120,000 wenye umri wa miaka 14 na chini huambukizwa kila mwaka. Maafisa wa afya wanasema hata tukio moja la maambukizi ni kubwa sana, hasa ikizingatiwa matibabu yaliyopo.
Melanie Langeveldt, msimamizi wa programu za afya ya msingi huko Tshwane, alieleza kuwa sababu kama uhamaji wa watu na hali za kiuchumi zinachangia tatizo hili.
Moja ya sababu kuu za maambukizi haya ni kuchelewa kwa wanawake wajawazito kujua hali zao za VVU, huku wengine wakiambukizwa wakati wa ujauzito au kunyonyesha.
Kutofuata miongozo ya kunyonyesha kwa uendelevu kwa miezi sita ya kwanza pia kunaongeza hatari ya maambukizi. Gauteng imejitahidi kupambana na hali hii kwa kufanya kampeni za kuhamasisha wanawake kufuata miongozo ya matibabu ili kuzuia maambukizi.
Maafisa wa afya wanashauri kina mama wapya kupima VVU mara kwa mara wakati wa kunyonyesha na kuwahimiza wenzi wao kushiriki katika kupima VVU pia.
