China imedai kuwa meli ya wanamaji ya Marekani “imeingilia kinyume cha sheria” eneo lake la Bahari ya Kusini ya China.
Kikosi cha wanamaji cha China kilihamasishwa kufuatilia USS Gabrielle Giffords siku ya Jumatatu wakati kilipojitosa karibu na maji ya Thomas Shoal ya Pili, Beijing ilisema. Miamba hiyo ni sehemu ya Visiwa vya Spratly, eneo ambalo ni kitovu cha mzozo wa eneo kati ya Uchina na Ufilipino.
“Marekani ilivuruga kwa makusudi hali katika Bahari ya Kusini ya China,” Jeshi la Ukombozi la Watu wa Kusini mwa Theatre lilisisitiza katika taarifa.
Utoaji huo pia uliishutumu Merika kwa “kukiuka kwa uzito uhuru na usalama wa China … [kudhoofisha] amani na utulivu wa kikanda, na … [kukiuka] sheria za kimataifa na kanuni za msingi zinazosimamia uhusiano wa kimataifa.”
Thomas Shoal wa Pili, anayejulikana kama Ayungin Shoal nchini Ufilipino, yuko karibu kilomita 195 (maili 121) kaskazini-magharibi mwa mkoa wa Ufilipino wa Palawan. Imekuwa tovuti ya matukio kadhaa mwaka huu kwani Manila imejaribu kurudisha meli ya kivita iliyokuwa na kutu ambayo ilianguka kimakusudi mwaka 1999 ili kutumika kama kituo cha kijeshi.
Jeshi la Marekani limejibu shutuma za China, likisema kwamba USS Gabrielle Giffords “ilikuwa ikifanya operesheni za kawaida katika maji ya kimataifa … kulingana na sheria za kimataifa”.
