Waziri Mkuu wa Israel Benjamin Netanyahu anasema tarehe imepangwa kuivamia Rafah kusini mwa Gaza huku mazungumzo ya kusitisha mapigano na Hamas mjini Cairo yakiendelea lakini hayaonekani kuwa karibu na mstari wa mwisho.
Katika taarifa yake ya video kwa lugha ya Kiebrania, Netanyahu alisisitiza msimamo wake kwamba operesheni ya kijeshi ya ardhini huko Rafah, mpakani mwa Misri, ambapo zaidi ya Wapalestina milioni 1.5 wanajihifadhi, ni muhimu kwa ushindi katika vita hivyo.
“Itatokea. Kuna tarehe,” alisema Jumatatu bila kufafanua.
Haya yanajiri huku Hamas ikiwasilishwa na pendekezo jipya katika mazungumzo ya kusitisha mapigano mwishoni mwa juma, lakini ambalo halionekani kuwa na uwezo wa kupata makubaliano.
Kundi la Palestina lilithibitisha katika taarifa yake kwamba linapitia pendekezo hilo, lakini lilisema Israel “haijajibu madai yoyote ya watu wetu na upinzani wetu”.
Msemaji mkuu wa Hamas Sami Abu Zahry aliiambia Al Jazeera kwamba matamshi ya Netanyahu “yanazua maswali kuhusu madhumuni ya kuanza tena mazungumzo”.
“Mafanikio ya mazungumzo yoyote yanategemea kukomesha uchokozi,” alisema Zahry, akiongeza kuwa “mahitaji ya kikundi yako wazi: kukomesha uchokozi dhidi ya watu wetu”.
Israel hadi sasa imekataa matakwa ya Wapalestina ya kuwarejesha bila vikwazo mamia kwa maelfu ya Wapalestina wa Gaza kaskazini mwa eneo hilo, na kurudi kwa vikosi vya jeshi la ardhini kutoka ukanda huo.
