Mahujaji Waislamu wamekuwa wakimiminika katika mji mtakatifu wa Saudi Arabia wa Mecca kabla ya kuanza kwa Hajj baadaye wiki hii, huku ibada ya kila mwaka ikirejea katika kiwango chake cha kawaida.
Maafisa wa Saudia wanasema zaidi ya mahujaji milioni 1.5 wa kigeni wamewasili nchini kufikia Jumanne, wengi wao kwa ndege, kutoka kote ulimwenguni. Zaidi yanatarajiwa, na mamia ya maelfu ya Wasaudi na wengine wanaoishi Saudi Arabia pia watajiunga nao wakati ibada ya hija itaanza rasmi Ijumaa.
Maafisa wa Saudi wamesema wanatarajia idadi ya mahujaji mwaka huu kuzidi 2023, wakati zaidi ya watu milioni 1.8 walihiji, wakikaribia viwango vya kabla ya janga. Mnamo mwaka wa 2019, zaidi ya Waislamu milioni 2.4 walifanya hija. Mamlaka za Saudi zinadhibiti mtiririko wa mahujaji kupitia sehemu za upendeleo, kuruhusu kila nchi kuwa mhubiri mmoja kwa kila raia elfu wa Kiislamu.
Mahujaji hao ni pamoja na Wapalestina 4,200 kutoka Ukingo wa Magharibi unaokaliwa kwa mabavu waliowasili Mecca mapema mwezi huu, kwa mujibu wa Wizara ya Awqaf na Masuala ya Kidini ya Palestina. Wapalestina huko Gaza hawakuweza kusafiri hadi Saudi Arabia kwa Hija mwaka huu, kwa sababu ya vita vya kikatili vya Israeli dhidi ya Gaza.
