Afisa mmoja wa Urusi alisema siku ya Jumatatu kuwa mapigano yanakumba sehemu za eneo la kaskazini-mashariki mwa Ukraine la Kharkiv ambalo Moscow imekuwa ikijaribu kuliteka na kuongeza kuwa wanajeshi wa Ukraine walikuwa wakimimina watu na vifaa katika eneo linalogombaniwa.
Rais wa Ukraine Voldodymyr Zelenskiy alisema vikosi vya Kyiv vilikuwa vinawaondoa polepole wanajeshi wa Urusi kutoka katika eneo linalogombaniwa. Kamanda wake mkuu alitabiri kwamba Moscow ingejaribu kusonga mbele ikisubiri kuwasili Ukraine kwa vifaa vya kisasa vya Magharibi, ikiwa ni pamoja na ndege za kivita za F-16 zilizotengenezwa Marekani.
Vikosi vya Urusi vilivuka katika maeneo ya mkoa wa Kharkiv mwezi uliopita na maafisa wanasema wameteka takriban vijiji kumi na mbili.
Vitaly Ganchev, gavana aliyeteuliwa na Urusi wa maeneo ya eneo la Kharkiv linalodhibitiwa na Moscow, alisema majeshi ya Urusi yalikuwa yanarudisha nyuma mashambulizi ya hivi punde ya Ukraine katika maeneo karibu na Vovchansk, kilomita tano (maili tatu) ndani ya mpaka.
“Kuna mapigano bado yanaendelea katika sekta ya Kharkiv. Mapigano makali zaidi yako Vovchansk na karibu na Lyptsy,” Ganchev aliambia mashirika ya habari ya Urusi.
“Adui anatuma akiba na kujaribu kukabiliana na mashambulizi lakini anakutana na majibu makali kutoka kwa vikosi vyetu vyenye silaha.”
Rais wa Urusi Vladimir Putin alisema uvamizi huo ulitaka kuunda “eneo la kuzuia” ili kuzuia Ukraine kutoka kwa makombora maeneo ya mpaka, pamoja na mkoa wa Belgorod, mkabala na Kharkiv.
Katika wiki iliyopita, maafisa wa Ukraine wamesema kwamba maendeleo ya Urusi yamedhibitiwa.
Zelenskiy, katika hotuba yake ya kila usiku ya video, alisema wanajeshi wa Ukraine “walikuwa wakiwasukuma polepole wakaaji kutoka eneo la Kharkiv”. Wafanyikazi Mkuu wa jeshi waliripoti kuwa mashambulio 10 ya Urusi yalifutwa karibu na Vovchansk na Lyptsi.
Kamanda mkuu wa kijeshi wa Ukraine, Oleksander Syrskyi, alisema kwenye Telegram kwamba makamanda wa Moscow “wanaongeza nguvu na kupanua jiografia ya shughuli za kijeshi.
“Adui anaelewa wazi kuwa kuwasili polepole kwa silaha na vifaa kutoka kwa washirika wetu, kuwasili kwa F-16s za kwanza, kunaimarisha ulinzi wetu wa anga,” aliandika. “Muda ni upande wetu na nafasi zao za kufaulu zitapungua.”
Wanablogu wa kijeshi wa Kiukreni walisema vikosi vya Kyiv vilikuwa vinashikilia maeneo karibu na Vovchansk na kujaribu kuvunja mistari ya Urusi ili kuunganisha vitengo karibu na mji huo.
Vikosi vya Urusi viliteka sehemu kubwa ya eneo la Kharkiv katika wiki za mwanzo za uvamizi wa Februari 2022, lakini Ukraine iliteka tena maeneo makubwa ya eneo hilo baadaye mwaka huo.
Kharkiv, mji wa pili kwa ukubwa nchini Ukrainia, ulio kilomita 30 kutoka mpakani, ulikaa nje ya mikono ya Urusi, na miezi ya mashambulizi ya Urusi yamepungua, maafisa wa Ukraine wanasema, kutokana na kuwasili kwa silaha mpya.
