Mashambulizi ya hivi majuzi ya China dhidi ya boti za Ufilipino kwenye maji yanayozozaniwa ya Bahari ya China Kusini yamezua wasiwasi miongoni mwa wataalam, ambao wanaonya kwamba hatua hizi zinaweza kuwa utangulizi wa mzozo mkubwa, haswa unaolenga Taiwan. Bahari ya Uchina Kusini ni eneo lenye umuhimu mkubwa wa kiuchumi na kijiografia, na takriban $3.4 trilioni za biashara hupitia humo kila mwaka. Aidha, inaaminika kuwa na akiba kubwa ya mafuta ambayo hayajatumika na gesi asilia. Kwa kuzingatia muktadha huu, tabia ya uthubutu ya China katika eneo hilo haishangazi, kwani inataka kuanzisha utawala wake na kulinda maslahi yake ya nishati.
Msimamo wa serikali ya China kuhusu Bahari ya Uchina Kusini umekuwa thabiti, ikidai karibu yote kama eneo lake huru, licha ya maandamano ya nchi jirani kama Ufilipino, Vietnam, Malaysia na Brunei. Mzozo huu wa eneo umekuwa chanzo kikubwa cha mvutano katika eneo hilo kwa miaka mingi, huku China mara kwa mara ikijihusisha na shughuli zinazozidisha hali ya wasiwasi, kama vile kujenga visiwa bandia na kupeleka mali za kijeshi.
Katika muktadha mpana wa uhusiano wa Marekani na China, hatua za China katika Bahari ya China Kusini zinaweza kuonekana kama onyo kwa Marekani. Marekani imekuwa mkosoaji mkubwa wa madai ya eneo la China na imeendesha shughuli za uhuru wa urambazaji katika eneo hilo ili kuyapinga. Kwa kushambulia boti za Ufilipino, Uchina inaashiria kwa Amerika kwamba haitarudi nyuma kutoka kwa madai yake ya eneo na iko tayari kutumia nguvu kuzitetea.
Athari za hatua za Uchina katika Bahari ya China Kusini kwa Taiwan ni muhimu. Taiwan iko karibu na pwani ya kusini mashariki mwa Uchina na inachukuliwa na Beijing kuwa mkoa uliojitenga ambao lazima uunganishwe tena na bara, kwa nguvu ikiwa ni lazima. Katika miaka ya hivi karibuni, China imeongeza uwepo wake wa kijeshi karibu na Taiwan, kufanya mazoezi ya mara kwa mara na kupeleka mifumo ya juu ya silaha.
Wataalamu wanaonya kwamba hatua za Uchina katika Bahari ya Uchina Kusini zinaweza kuwa utangulizi wa mzozo mkubwa zaidi unaohusisha Taiwan. Kwa kuonyesha nia yake ya kutumia nguvu dhidi ya nchi ndogo kama Ufilipino, China inatuma ujumbe kwa Taiwan kwamba haitasita kutumia nguvu ikiwa ni lazima kufikia malengo yake. Kauli hii imeungwa mkono na maafisa wa China, ambao wamesema kwamba kuungana tena na Taiwan “hakuepukiki” na kwamba “nguvu inaweza kutumika” ikiwa ni lazima.
Zaidi ya hayo, madai ya eneo la China katika Bahari ya Kusini ya China yanahusishwa kwa karibu na madai yake juu ya Taiwan. Kinachojulikana kama “mstari wa dashi tisa” ambao unaweka mipaka ya madai ya eneo la Uchina katika Bahari ya China Kusini unajumuisha maeneo makubwa ya bahari ambayo pia yanadaiwa na Taiwan. Kwa hivyo, mzozo wowote juu ya eneo katika Bahari ya Kusini ya Uchina unaweza kuenea kwa urahisi kuwa mzozo juu ya hadhi ya Taiwan.
