Ni nguvu za kijeshi pekee ndizo zinazoweza kudumisha amani na China na watu wa Taiwan hawatakubali kulazimishwa na Wachina, Rais wa Taiwan Lai Ching-te alisema Jumatano kama Merika ilikubali mpango wa kuharakishwa wa silaha.
China, ambayo serikali yake inaiona Taiwan kama eneo lake, ilifanya siku mbili za michezo ya vita kuzunguka kisiwa hicho muda mfupi baada ya Lai kuchukua madaraka mwezi uliopita, ikisema ilikuwa “adhabu” kwa hotuba yake ya kuapishwa, ambayo Beijing ilishutumu kuwa imejaa mazingira ya kujitenga.
Akizungumza katika mkutano na waandishi wa habari kuadhimisha mwezi mmoja tangu ashike urais, Lai alisema watu wa Taiwan “wanapenda amani”.
“Lakini amani lazima itegemee nguvu, ambayo ni kusema kuepuka vita kwa kujiandaa kwa vita ili kufikia amani. Ahadi tupu si amani ya kweli,” alisema.
Sera ya taifa ya China ni kutwaa Taiwan, aliongeza Lai.
“Mbali na kutumia nguvu, katika miaka ya hivi karibuni wamekuwa wakitumia hata hatua zisizo za kimila kulazimisha Taiwan kusalitiwa lakini Taiwan haitakubali,” alisema.
Taiwan inasema njia kama hizo za kulazimisha ni pamoja na kuzuia ushiriki wa Taiwan katika mashirika na matukio ya kimataifa, kupiga marufuku au kutoza ushuru mkubwa baadhi ya bidhaa zinazouzwa nje ya China, na mbinu za “eneo la kijivu” kama vile puto kuruka juu ya kisiwa hicho.
Muda mfupi kabla ya Lai kuzungumza na waandishi wa habari katika ofisi ya rais mjini Taipei, Shirika la Ushirikiano wa Usalama la Pentagon lilisema Wizara ya Mambo ya Nje ya Marekani imeidhinisha kuiuzia Taiwan ndege zisizo na rubani na makombora kwa takriban dola milioni 360.
Marekani inalazimika kwa mujibu wa sheria kuipa Taiwan njia ya kujilinda licha ya kukosekana kwa uhusiano rasmi wa kidiplomasia, kwa hasira ya mara kwa mara ya Beijing.
Wizara ya ulinzi ya Taiwan ilitoa shukrani zake, hasa kwa juhudi za Marekani kuongeza mauzo ya silaha katika kisiwa hicho. Taiwan imelalamika mara kwa mara kucheleweshwa kwa usafirishaji.
“Timu maalum ya usimamizi wa Taiwan na Marekani inaendelea kufanya kazi kwa bidii ili kuboresha ufanisi wa shughuli za uuzaji wa silaha kati ya pande hizo mbili. Wakati huu, muda wa mapitio ya utawala umepunguzwa kwa kiasi kikubwa,” wizara ilisema katika taarifa, bila kufafanua.
Ingawa Marekani ndiyo mtoa huduma mkuu wa kimataifa wa silaha wa Taiwan, Lai na mtangulizi wake Tsai Ing-wen wamefanya kukuza uwezo wa ndani kuwa kipaumbele.
“Kwenda mbele tutaendelea kuimarisha uwezo wa ulinzi wa Taiwan, sio tu katika ununuzi wa silaha lakini pia juu ya kujitosheleza kwa ulinzi,” alisema.
Lai amerudia kutoa mazungumzo na China lakini amekataliwa.
Anasema watu wa Taiwan pekee ndio wanaweza kuamua mustakabali wao, na kwamba pande mbili za Mlango-Bahari wa Taiwan “haziko chini ya kila mmoja”, jambo ambalo aliwaambia waandishi wa habari kuwa ni makubaliano ya jamii ya Taiwan.
