Pa Taiwo Michael Akinkunmi, mwanaume aliyebuni bendera ya Nigeria yenye rangi ya kijani na nyeupe, hatimaye atazikwa mwaka mmoja baada ya kufariki dunia akiwa na umri wa miaka 87.
Akinkunmi alifariki dunia tarehe 29 Agosti 2023, na familia yake iliahirisha mazishi yake kwa matumaini ya serikali kutimiza ahadi ya kumpa mazishi ya kitaifa, lakini ahadi hiyo haikutekelezwa.
Akinkunmi aliunda bendera hiyo wakati akisomea London mwishoni mwa miaka ya 1950. Katika ubunifu wake, alielezea utajiri wa kilimo wa Nigeria pamoja na amani na umoja kati ya makabila mbalimbali ya nchi hiyo. Ubunifu huo ulipata ushindi katika shindano la kitaifa, na bendera hiyo mpya ilizinduliwa wakati wa Siku ya Uhuru wa Nigeria tarehe 1 Oktoba.
Ingawa alitoa mchango mkubwa kwa nchi, ni watu wachache waliomfahamu, na Akinkunmi aliishi maisha ya utulivu akifanya kazi katika Wizara ya Kilimo. Utambuzi rasmi ulijitokeza baadaye maishani mwake, alipotunukiwa tuzo ya Officer of the Order of the Federal Republic (OFR) mwaka 2014, ambayo ni moja ya tuzo za juu kabisa za kiraia nchini Nigeria.
Baada ya kifo chake, pendekezo liliwasilishwa ili kumpa mazishi ya kitaifa, lakini mipango haikuwekwa, na familia ililazimika kulipia gharama za kuhifadhi mwili wake kwenye chumba cha kuhifadhia maiti kwa zaidi ya mwaka mmoja. Licha ya malalamiko kutoka kwa umma na agizo kutoka Wizara ya Sanaa, Utamaduni, na Uchumi wa Ubunifu kwa Taasisi ya Kitaifa ya Mwelekeo wa Utamaduni (NICO) kuhakikisha anapata mazishi ya kitaifa, utekelezaji wake ulikuwa hafifu.
Hatimaye, serikali ya jimbo la Oyo iliingilia kati kusaidia familia kumpa mazishi yanayostahili mapema mwezi Septemba, mara tu baada ya kumbukumbu ya mwaka mmoja ya kifo chake.
