Jeshi la Polisi nchini Vietnam limewakamata watu sita wanaodaiwa kukiuka kanuni za uchimbaji madini, akiwemo mwenyekiti wa kampuni iliyo mstari wa mbele katika harakati za kuunda tasnia ya madini adimu ambayo inaweza kuleta changamoto katika utawala wa China katika sekta hiyo.
Serikali ya Vietnam inapanga kupiga mnada vibali vipya vya uchimbaji madini kwa ardhi adimu baadaye mwaka huu, na maafisa kutoka angalau kampuni moja, Vietnam Rare Earth JSC (VTRE), ambayo ilikuwa kutokana na zabuni walikuwa miongoni mwa waliokamatwa.
Mwenyekiti wa VTRE, Luu Anh Tuan, alishtakiwa kwa kughushi stakabadhi za kodi ya ongezeko la thamani katika biashara ya ardhi adimu na Thai Duong Group, ambayo inaendesha mgodi katika jimbo la kaskazini la Vietnam la Yen Bai, Wizara ya Usalama wa Umma ilisema Ijumaa.
Simu kwa Tuan hazikupokelewa Ijumaa. Ofisi ya VTRE huko Hanoi imefungwa kwa siku, mtu mmoja kwenye jengo alisema.
VTRE imeshirikiana na kampuni za uchimbaji madini za Australian Australian Strategic Materials (ASM) na Blackstone Minerals LTD, ambazo hazikutajwa katika uchunguzi wa mamlaka ya Vietnam.
Blackstone alisema mnamo Septemba kuwa imekubali kushirikiana na VTRE ili kupata nafuu katika mgodi mkubwa wa madini nchini, Dong Pao katika jimbo la Lai Chau. Afisa mkuu wa Blackstone aliiambia Reuters kwamba uwekezaji wake katika mradi huo ungefikia dola milioni 100 ikiwa itashinda makubaliano.
ASM ilitia saini makubaliano ya lazima mwezi Aprili na VTRE kwa ununuzi wa tani 100 za ardhi adimu iliyochakatwa mwaka huu, na kujitolea kujadili mkataba wa ugavi wa muda mrefu.
Si Blackstone au ASM iliyojibu ombi la maoni kuhusu iwapo makubaliano yao na VTRE yangeathiriwa na kukamatwa kwa mwenyekiti wake.
Hisa za Blackstone zilishuka zaidi ya 8% siku ya Ijumaa, wakati thamani ya hisa za ASM ilibaki thabiti. Sababu ya kuanguka kwa hisa za Blackstone haikuwa wazi.
Vietnam ina akiba ya pili kwa ukubwa ya madini muhimu – yanayotumika kutengeneza magari ya umeme na mitambo ya upepo – baada ya Uchina, kulingana na makadirio ya Utafiti wa Jiolojia wa Marekani.
Mwezi uliopita, Reuters iliripoti maelezo ya mipango kabambe ya taifa la Asia ya Kusini-mashariki ya kukuza tasnia yake ya ardhi adimu, na kuongeza pato la kila mwaka hadi tani 60,000 za oksidi adimu za ardhi ifikapo mwisho wa muongo huu kutoka tani 4,300 mnamo 2022.
Mwenyekiti wa Thai Duong Group, Doan Van Huan, pia alikamatwa, akituhumiwa kutengeneza dong bilioni 632 (dola milioni 25.80) kutokana na mauzo haramu ya madini yaliyotolewa kwenye mgodi ambao kampuni yake ilifanya kazi katika mkoa wa Yen Bai.
Polisi walikamata kwa muda tani 13,715 za madini adimu katika uvamizi katika majengo ya Thai Duong, taarifa ya wizara ilisema.
Simu kwa Thai Duong Group hazikujibiwa Ijumaa.
Taarifa ya serikali haikuweka wazi ni nini kilichofanya mauzo hayo kuwa haramu, lakini mtu mwenye ufahamu wa moja kwa moja wa suala hilo alisema kuwa madini ghafi ya mgodi wa Yen Bai yamesafirishwa kwenda China, kwa kuwa gharama za usafishaji wa madini hayo ndani hazikuwa na faida.
Chini ya sheria za Kivietinamu, usafirishaji wa madini ghafi umezuiwa kwa kiasi kikubwa, kwani nchi inataka kuongeza uwezo wake wa kusafisha.
Mamlaka pia imezidisha udhibiti wa uchimbaji haramu wa ardhi adimu kutoka kwa mashimo yaliyopuuzwa au kutelekezwa katika miezi ya hivi karibuni.
