Wakati ulimwengu ukiangazia vita vya Gaza, hali ya wasiwasi imeongezeka katika Ukingo wa Magharibi unaokaliwa kwa mabavu, ambapo Wapalestina 55 waliuawa wiki moja iliyopita katika mapigano na wanajeshi wa Israel, uvamizi wa kukamatwa na mashambulizi ya walowezi wa Kiyahudi.
Wachunguzi wa Umoja wa Mataifa walisema ilikuwa wiki mbaya zaidi kwa Wapalestina katika eneo hilo tangu angalau 2005. Tangu kundi la Hamas kulivamia eneo la kusini mwa Israel, ambapo wanamgambo waliwauwa zaidi ya watu 1,300 na kuwakamata takriban 150, vikosi vya Israel vimeshikilia Ukingo wa Magharibi chini ya mtego mkali, kufunga vivuko katika eneo hilo na vituo vya ukaguzi kati ya miji, hatua wanazosema zinalenga kuzuia mashambulizi.
Ijumaa ilikuwa siku mbaya sana, ambapo Wapalestina 16 waliuawa katika matukio tofauti katika Ukingo wa Magharibi. Jeshi linasema kuwa limewakamata watu 220 katika uvamizi katika Ukingo wa Magharibi, ikiwa ni pamoja na watendaji 130 wa Hamas, tangu shambulio la wikendi iliyopita. Wanamgambo wa Hamas wapo katika Ukingo wa Magharibi, lakini kwa kiasi kikubwa wanaendesha shughuli zao chini ya ardhi kwa sababu ya mtego wa Israel kwenye eneo hilo. Ukandamizaji huo mpya unakuja wakati Israel ina wasiwasi juu ya mzozo huo kuzidi kuwa vita vya pande nyingi, haswa uwezekano wa wanamgambo wa Hezbollah wa Lebanon pia kujiunga na vita.
Lakini Wapalestina wanasema hatua za hivi punde za Israel katika Ukingo wa Magharibi zimefifisha zaidi mstari kati ya vikosi vya usalama na walowezi wenye itikadi kali na wenye jeuri. Waziri wa Usalama wa Taifa wa Israel Itamar Ben-Gvir, mlowezi wa siasa kali za mrengo wa kulia mwenye historia ndefu ya uchochezi dhidi ya Waarabu, alijibu mashambulizi ya Hamas kwa kusambaza silaha zaidi kwa walowezi waliokuwa tayari wamejihami na kuwapa kazi walowezi wenye usalama. Katika taarifa yake mapema wiki hii, alisema ofisi yake inasambaza silaha 10,000, pamoja na zana za kivita, veti za kujikinga na helmeti, kwa raia wa Israeli kwa kuzingatia hasa wakaazi wa makazi ya Kiyahudi katika Ukingo wa Magharibi.
